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archive // 2005.01.24 09:56:40 [her]

Photo Tools #12: Kodak bietet semi-automatische Spezialtools zur Bildoptimierung

Kodaks Entwicklungsabteilung hört auf den etwas merkwürdig anmutenden Namen "Applied Science Fiction" (ASF) und bietet vier Spezialtools zur Verbesserung digitaler Bilder. Wir schauten uns die vier Tools "Digital GEM Pro", "Digital GEM Airbrush Pro", "Digital ROC Pro" und "Digital SHO Pro" genauer an. Um es kurz zu machen: IAAA (it's all about acronyms).

Die vorgestellten Tools funktionieren allesamt im 8- und 16-Bit-Modus und konzentrieren sich dabei auf Kompetenzen, die Kodak auch bei der Verarbeitung analoger Bilder aufgebaut hat.

"Digital GEM Pro" reduziert automatisch Rauschen und Körnung

Das Plug-in kennt zwei Modi: "Coarse/Noise" und "Fine/Grain". Diese Modi wählen unterschiedliche Algorithmen zur Bildoptimierung mit unterschiedlichen Einstellungsmöglichkeiten aus. Der Claim von ASF ist dabei: "automatically reduces noise and film grain from 8-bit or 16-bit digital images without excessive softening". Und in der Tat ist die Qualität der "Pro"-Version deutlich höher als die der Consumer-Version "Digital GEM".

Neu ist die Möglichkeit, mit "Noise Preview" die Bildbereiche anzeigen zu lassen, welche die Software als Rauschen identifiziert hat. Daneben existieren "Before" und "After" Ansichten, welche das Original und die Effekte der aktuellen Einstellungen zeigen.

Mittels "Blending" kann die Auswirkung auf das Resultat kontrolliert werden, indem die prozentuale Überblendung zwischen Original und bearbeiteter Version eingestellt wird. Als Post-Processing können darüber hinaus Softening- oder Schärfungs-Operationen angewendet werden. Der Nutzer kann dessen Effekte mit "Clarity" und "Radius" kontrollieren.

Die Qualität ist selbst bei stark verrauschten oder grob gekörnten Bildern immer noch beachtlich.

"Digital GEM Airbrush Pro" glättet Hautbereiche automatisch

"DIGITAL GEM Airbrush Professional Plug-In  automatically smoothes and renews skin and other surfaces without blurring or softening important details like hair, eyes, eyelashes, eyebrows, etc.", so der offizielle Text auf der Web-Site des Herstellers.

Die Ergebnisse sind in der Tat auch hier beachtlich, der Name jedoch stark irreführend: das "Airbrushing" wird hier vollständig automatisch vorgenommen, nachdem der User die Einstellungen – also die Art des "digitalen Makeups" – gewählt hat.

Diese Einstellungen betreffen die Bewahrung feiner, mittlerer und grober Details im Bild, die jeweils über Slider eingestellt werden kann. Auch hier kann über die "High Contrast Mask" einsehen, welche Bereiche im Bild von der Glättung betroffen sind und welche nicht. Darüber hinaus können Makeup-Korrekturen jeweils selektiv in hellen oder dunklen Bildbereichen vorgenommen werden.

Ein 100%-Blending des korrigierten Bildes über das Original wirkt aber in den meisten Fällen wenig realistisch (sondern eher Püppchen-mäßig artifiziell), so daß hier besser keine vollständige Glättung vorgenommen werden sollte. Wenn man dies beachtet, dann kann das Tool gute Hilfe leisten bei digitalen Portraits.

"Digital ROC Pro" korrigiert automatisch Farben in Bildern

Das nächste Tool (dessen Akronym vermutlich für "Restauration of Color" stehen dürfte) erlaubt die Korrektur und Wiederherstellung von Farben sowie die Einstellung von Kontrast und Helligkeit in digitalen Bildern, die dabei mindestens 480 mal 480 Pixel groß sein müssen.

Im ersten Schritt analysiert die Software Farbgradienten im Bild und entfernt Farbstiche, -töne oder verlorene Farben durch individuelle Anpassung der Farbkurven für jeden Kanal einzeln. Diese automatischen Korrekturen können dann durch Helligkeits-, Kontrast- und Farbkanalanpassungen noch "feingetuned" werden. Die Einstellung der Kontrast-Parameter "Black Clip" und "White Clip" mutet allerdings wie ein Geduldspiel an, weil die winzigen Felder wenig benutzerfreundlich gestaltet sind und darüber hinaus auch noch ein "semi-intelligentes Eigenleben" besitzen. Hier wären die Entwickler mit einem normalen Slider wesentlich besser beraten gewesen.

Das Farbkorrektur-Verfahren funktioniert gut für Tageslicht- und Kunstlicht-Bilder, scheitert aber relativ schnell bei Nachtbildern, wo ein geringer Kontrast durchaus gewollt ist. Absolut beeindruckend war die vollautomatische Korrektur eines Bilds vom Corcovado (Rio de Janeiro), das mit einer Digital Ixus V2 irrtümlich mit der Einstellung "Kunstlicht" aufgenommen wurde (und das an einem Sonnentag), daher einen massiven Blaustich aufwies und dem Photographen ziemlich schlechte Laune bescherte.

"Digital SHO Pro" optimiert Schatten und Highlights automatisch

Das letzte Plug-in in unserer Testreihe (dieses mal ein Akronym vermutlich für "Shadow and Highlight Optimizer") schließlich soll automatisch die Details in Schatten und Highlights zeigen.

Ein Rettungsversuch für ihre unter- oder überbelichteten Bilder ist das Tool allemal wert. Die Ergebnisse sind auch hier wie überhaupt immer Geschmackssache, aber sicher ein guter Ausgangspunkt, um zu dunkle oder zu helle Bereiche doch noch zu retten.

Slider für "Highlight Control" und "Shadow Control" erlauben die Definition durch den Nutzer, welche Bereiche er als Schatten oder Highlights sieht. Seine Einstellungen kann er als Schwarz-Weiß-Bild jederzeit einsehen. Auch die Bildquelle ("Film", "Digital Camera") beeinflußt die Qualität des Ergebnisses entscheidend.

Fazit. Alles in allem ist die hier vorgestellte professionelle Filtersammlung von Kodak ein interessanter Ansatz, fast automatisch Bilder zu verbessern. Durch die Art der Problemstellung und des quasi-automatischen Ansatzes wenden sich die Tools auch in der "Pro"-Variante eher an ambitionierte Amateure als an Profis. Sie könnten eine sinnvolle Anschaffung von Labors oder Studios sein, die viel mit "semi-optimalem Bildmaterial" umgehen müssen, um dieses aufzubereiten.

Wertung: 8 von 10 Punkten

+ Einfache Bedienung
+ Unterstützt 8- und 16-Bit-Farbtiefen (bis auf "Digital SHO Pro")
+ Meist gute Ergebnisse
– Zum Teil umständliche Eingabe (z.B. Kontrastangaben von Weiß- und Schwarzpunkt)
– Nur in englisch
– Ziemlich teuer

Software/Version: Digital GEM Pro 1.0.1, Digital GEM Airbrush Pro 1.0.1, Digital ROC Pro 1.0.3 und Digital SHO Pro 1.0.2
Hersteller: ASF, Kodak's Austin Development Center, Austin, Texas (USA)
Plattformen: Windows, Mac OS X (Photoshop-Plugin-kompatible Bildverarbeitungsprogramme)
Preise: jeweils 99,95 US$ pro Tool
Weitere Infos: http://www.asf.com/

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